Según un nuevo informe de KPMG Internacional, titulado 2012 Global Manufacturing Outlook: Fostering Growth through Innovation, el 76 por ciento de los fabricantes del sector industrial se muestra optimista en cuanto a las perspectivas de su negocio durante los próximos dos años. Este optimismo parece deberse a las expectativas de que tanto las ventas como la rentabilidad crecerán durante el periodo según el 43% y el 41%, respectivamente.
Este informe, elaborado a partir de encuestas a 241 altos directivos del sector industrial, señala que el reducido crecimiento económico está provocando que los fabricantes busquen nuevas formas de innovar y colaborar en la cadena de valor. Este nuevo planteamiento estratégico está instaurando un optimismo generalizado en torno al crecimiento de los próximos dos años.
Por otro lado, un 40 por ciento de los encuestados prevé que sea Estados Unidos el país con el mayor crecimiento, seguido por China, India, Brasil y Alemania.
“Los fabricantes no buscan simplemente crecer, quieren un crecimiento con un elevado margen”, señala Eric Damotte, socio responsable del Área Manufacturera de KPMG en España y socio responsable de Metales de KPMG Internacional.
Los retos actuales a los que se enfrentan los fabricantes, según la mayoría de participantes, siguen siendo la volatilidad de los costes directos de producción, el riesgo de la cadena de suministro, y la incertidumbre en torno a la demanda.
“Es necesario que los fabricantes se adapten a un mundo en que la volatilidad es la norma”, indica el portavoz. “En la actualidad, los fabricantes son más eficientes y ágiles, muchos tienen sólidos balances y reservas de efectivo saneadas. En una palabra, están preparados para crecer”, añade.
Por otro lado, el 62 por ciento de los participantes afirma que está consiguiendo mejoras en los procesos y se está volviendo a centrar en las competencias principales. Sin embargo, sólo algo más del 50 por ciento afirma que suprimirán las líneas de producto y mercados no rentables.
Sin duda, los fabricantes están haciendo algo más que recortar; también están incrementando sus actividades de innovación y colaboración, manteniendo una visión más a largo plazo de la vuelta a un crecimiento sostenible. La mayoría de los participantes (72%) cree que la innovación transformativa está en pleno desarrollo o lo estará durante los próximos dos años; siendo los participantes de Estados Unidos los que confían en mayor medida (84%) en que la innovación está o estará muy avanzada.
“Después de varios años centrándose en el recorte de costes, muchos fabricantes se han percatado de que deben invertir en ampliar su cartera de productos y servicios para seguir siendo competitivos,” comenta Eric Damotte.
Desde el punto de vista global, la mayoría de los directivos entrevistados tiene previsto mejorar sus procesos y productos durante los próximos dos años mediante una mayor “innovación de procesos” e “innovación incremental”. No obstante, la “innovación radical” y la “innovación fundamental” también han sido muy citadas como métodos válidos para incrementar la actividad.
Por su parte, los fabricantes de mercados emergentes han superado a los de mercados desarrollados en 10 y 14 puntos, respectivamente, en su intención de incrementar la innovación radical y fundamental en los próximos dos años. Además, cuando se preguntó a los directivos que tienen previsto externalizar actividades en China e India en el mismo periodo por el tipo de actividades que pretenden desarrollar, más de la mitad optó por “I+D” en China, y más de tres cuartas partes escogieron “diseño/desarrollo de productos” en India.
Según las conclusiones del estudio, la innovación no va surgir de repente, pero sí a través de los acuerdos de colaboración previstos para los próximos dos años. Algo más del 60 por ciento de los participantes de todo el mundo ha afirmado que va a trabajar más con los clientes para crear productos personalizados y con los proveedores para diseñar el producto.
Según el socio de KPMG, “se ha producido un cambio decisivo por parte de los fabricantes hacia la colaboración en las primeras fases del desarrollo de producto”. “Este enfoque inclusivo hacia la innovación no sólo dispersa los riesgos, costes y beneficios potenciales a lo largo de la cadena de suministro, sino que también permite que los fabricantes se centren en lo que mejor hacen, aprovechando al máximo el conocimiento de los colaboradores externos y acelerando la salida al mercado”, apunta Eric Damotte.
Asimismo, este entorno de colaboración está afectando a los modelos de negocio del sector industrial, que están más orientados a los servicios. Esto puede aportar a los fabricantes nuevas formas para obtener una ventaja competitiva, por ejemplo en la concesión de contratos de desarrollo y mantenimiento, y otros servicios colaborativos.
Los cambios en las propuestas de valor – como nuevos modelos de precios – ocuparon el tercer puesto (49%) en los cambios que los participantes tienen previsto aplicar a sus modelos de negocio, después de la estructura de costes y los nuevos objetivos de ventas.
De esta forma, se espera que este incremento en los servicios de valor añadido impulse los beneficios. Casi dos de cada tres participantes creen que los servicios nuevos/mejorados a clientes supondrán una contribución significativa o muy significativa a los beneficios durante los próximos dos años.
Como conclusión, Eric Damotte señala que “en un intento por amortiguar los ciclos bajistas, los fabricantes están ampliando sus ofertas de productos para incluir servicios de valor añadido. Si bien esto puede aumentar potencialmente los márgenes de beneficios, también debería servirles para reforzar las relaciones con los clientes e identificar las futuras oportunidades de venta”.
Para la elaboración del informe de KPMG 2012 Global Manufacturing Outlook: Fostering Growth through Innovation se ha encuestado a 241 altos directivos del sector industrial en febrero de 2012. Los participantes provenían de los sectores aeroespacial y defensa, metalurgia, ingeniería y productos industriales, incluidos conglomerados industriales. Dichos profesionales trabajan en entidades con una facturación anual superior a los 1.000 millones de dólares; el 33 por ciento proceden de organizaciones por encima de 10.000 millones de dólares. A su vez, las empresas se dividían geográficamente de la siguiente manera: Europa Occidental (29%), Norteamérica (23%), Asia Pacífico (28%), Oriente Medio y África (10%) y Latinoamérica (10%).