Ikke kun titlen ændrer sig for morgendagens økonomer. Det gør de krav der stilles også.
Den klassiske økonomifunktion - hvor man kunne starte som elev i bogholderiet og arbejde sig op igennem hierarkiet til CFO'ens kontor - findes ikke mere.
Økonomiafdelingens ansvarsområde er blevet opsplittet i to. Den ene del er ”hjemmebanen”, hvor opgaverne er transaktionstunge og kontrolfokuserede. Den anden del, som fylder stadigt mere for økonomidirektører, handler om strategi, analyse, sparring og vækst.
De to ansvarsområder vil i stigende grad bevæge sig væk fra hinanden. Den transaktionstunge del er en specialiseret disciplin, hvor effektivitetskravene er høje og nøgleord som LEAN, udflytning og outsourcing
"Når vi i de næste måneder og år vil opleve at økonomiafdelingerne begynder at efterspørge 'Business Partnere' i deres stillingsannoncer er det fordi, den klassiske controller-funktion er under pres," siger director i KPMG Per Troelsgaard Sloth
Det forøgede forretningsmæssigt ansvar, når nye strategier skal planlægges og store beslutninger træffes kræver nogle mere fremadrettede analyser og særlige kompetencer for at kunne udfylde rollen som sparringspartner i forhold til forretningen. Det er konklusionen i en analyse foretaget af KPMG med titlen ”From Keeping Score to Adding Value”, der er baseret på interviews med en lang række økonomidirektører i større virksomheder.
"En af de største bekymringer virksomhedslederne har i disse tider er omkostninger. Og det har i mange virksomheder givet økonomidirektøren en endnu mere central rolle. I første omgang for at sikre rettidig information og god økonomistyring, i anden omgang for at levere stærke økonomiske analyser, løbende budgetlægning og mere sparring med den øverste ledelse og vigtige forretningsenheder. Det stiller nye krav til økonomiafdelingerne, som kræver bredere kompetencer og en større kontaktflade internt i virksomhederne," siger director i KPMG, Per Troelsgaard Sloth
Han vurderer, at fremtidens økonomiske business partner har en forretningsmæssig baggrund som supplement til sin teoretiske uddannelse via sine tidligere ansættelser eller interne rotationsordninger.
Men der er væsentlige udfordringer på vejen, når den succesfulde CFO skal beskrive sin rolle i fremtiden. En rolle, der er drevet af virksomhedens krav og forventninger, øget regulering og kompleksitet i styringen på tværs af landegrænser, og er kombineret med personlige ambitioner og drive.
"Med de nye roller følger dog også en række frustrationer hos økonomicheferne. De udtrykker i analysen blandt andet frustration over teknologiske begrænsninger og forældede it-systemer, som er en barriere i arbejdet mod øget effektivitet og bedre udveksling af information. På den anden side mener man dog heller ikke, at virksomhederne bør kaste sig hovedkulds ud i anskaffelsen af nye it-systemer da en stor del af udfordringen handler om rolle, organisation og kompetencer og i mindre grad om værktøjer," lyder det fra Per Troelsgaard Sloth.
KPMG's analyse viser endvidere, at økonomiafdelingen spiller en stadig større rolle i at kortlægge virksomhedens vækstmønster, og har større indflydelse på, i hvilken retning virksomheden bør gå.