"Hvad fejler du?" Ikke et spørgsmål chefen må stille, hvis du er syg. Men han eller hun må som udgangspunkt gerne ringe til dig, når du er sygemeldt, og du har som medarbejder egentlig pligt til - så vidt som sygdommen nu tillader det - at bistå virksomheden i at driften kan fortsætte så godt som muligt, indtil du er tilbage på pinden.
"Medarbejdernes sygefravær pålægger hver eneste dag danske virksomheder store udgifter. Derfor er det vigtigt, at virksomhederne har styr på håndteringen af medarbejdere, som melder sig syge. Det kan nemlig være ganske afgørende for virksomhedens drift, at virksomheden kan omfordele hastende arbejdsopgaver og flytte møder fra den syge medarbejder til virksomhedens øvrige medarbejdere," siger leder af arbejds- og ansættelsesret i KPMG, Julie Gerdes.
Men når det kommer til at høre medarbejderen i detaljer om, hvad vedkommende fejler, bør virksomheden træde varsomt. En større virksomhed er eksempelvis blevet dømt til at betale en godtgørelse på 10.000 kr. til en medarbejder, som på en sygefraværssamtale følte sig frittet ud om, hvad medarbejderen fejlede - selvom medarbejderen faktisk selv var begyndt at tale om, hvad der var galt.
"Til gengæld må man som chef gerne spørge om, hvornår, hvordan og hvorledes medarbejderen kan vende tilbage til arbejdet. Man kan også overfor den syge medarbejder fremlægge, hvilke tiltag og ændringer, som virksomheden har mulighed for at tilbyde for at få medarbejderen tilbage på holdet, siger Julie Gerdes
Siden januar 2010 har det ved længerevarende sygdom været lovpligtigt for arbejdsgiverne at afholde mindst én sygefraværssamtale med medarbejderen senest 4 uger efter første sygefraværsdag.
"Formålet med disse samtaler er, at arbejdsgiveren skal undersøge mulighederne for, at medarbejderen kan vende hurtigere tilbage til virksomheden, eksempelvis ved en omplacering eller ved, at medarbejderen kommer på nedsat tid - hvis dette altså er driftsmæssigt muligt for arbejdsgiveren. Men arbejdsgiveren skal altså være yderst varsom med at stille de rigtige spørgsmål på disse sygefraværssamtaler. Ellers kan det koste dyrt, siger Julie Gerdes.