Hvad nu, hvis de optimistiske tegn på vækst, som mange virksomheder oplevede i 1. halvår 2011, erstattes af en ny krise, der på ny dæmper forventningerne? I modsætning til den seneste krise, der ramte overraskende hårdt og kontant i 2008, bør virksomhederne denne gang være bedre forberedt. De har vænnet sig til komplekse og mere usikre økonomiske rammevilkår og har en større omkostningsbevidsthed end tidligere.
Den seneste turbulente økonomiske situation og usikkerhed udspringer af gældskrisen i Europa, hvor de såkaldte PIIGS-lande (Portugal, Italien, Irland, Grækenland og Spanien) er særligt i fokus. Usikkerheden dæmper forbruget, hvilket dæmper væksten. Et egentligt kollaps i en eller flere af disse økonomier vil ramme hårdt. Det vil også gå ud over de økonomiske vækstudsigter for virksomheder i Danmark.
De seneste år har mange virksomhedsledere haft blikket rettet mod omkostningerne med besparelser, fyringer og effektiviseringer på dagsordenen. Mens mange af tiltagene ofte var nødvendige for at sikre indtjeningen og komme igennem krisen, så var de dog ofte også mere kortsigtede end langsigtede.
En undersøgelse, som KPMG har foretaget, viser, at gennemsnitligt 93 % af de omkostningsreduktioner, der blev foretaget under krisen, ikke giver vedvarende omkostningsforbedringer. 45 % af virksomhederne peger på, at de ikke havde en tilstrækkelig klar forståelse for omkostningsbasen til at skabe vedvarende forbedringer. Det betyder, at mange af de omkostninger, der blev elimineret, er begyndt at vende hastigt tilbage. For nogle i takt med et stigende aktivitetsniveau, mens andre skar så dybt, at der venter en regulær omkostningsbølge, når forretningen igen skal op i gear. Endnu værre kan situationen se ud for de mange virksomheder, der måske står foran en ny runde af besparelser.
Mange virksomhedsledere har over de forløbne år med stor beslutsomhed skåret tabsgivende aktiviteter fra for at fokusere deres forretning på de områder, der bedst sikrede virksomhedens indtjening. Men der kan være aktiviteter, der er nødvendige her og nu, og aktiviteter der rummer et potentiale på længere sigt. Det er derfor uanset det økonomiske klima relevant at stille spørgsmålet: Har vi en fornuftig indtjening på alt, hvad vi gør? Det giver et overblik og et godt afsæt for at vurdere, hvor der er styrker og svagheder, og hvor en mulighed i et ændret marked måske kan blive til en risiko.
En Plan B er sund fornuft. Det kan være en drøftelse af situationen og af mulige scenarier, eller det kan være en mere omfattende turn-around analyse. Indsigt i forretningens drift giver et bedre afsæt for at håndtere uforudsete begivenheder, og virksomheden vil være mindre udsat, når der er svingende tendenser i markedet.
Bliver situationen nu - uden at male fanden på væggen - igen mere presset, er det spørgsmålet, om det for nogle bliver endnu en ren overlevelsesøvelse, eller om der er en gennemarbejdet plan B, der kan føres ud i livet. Selv hvis man ser mere positivt på fremtidsudsigterne, kan der være en god grund til se forretningen efter i sømmene.
Er din virksomhed forberedt på det værste? – ellers kontakt din daglige KPMG-revisor – og få hjælp med at skabe en plan B.