Abaisser les coûts sans nuire au rendement revient à repérer les compressions à pratiquer dans certains secteurs d'activité de l'organisation, en vue d'assurer sa rentabilité par un meilleur contrôle des coûts.
Il reste que toute réduction des coûts doit aboutir à des améliorations durables de la performance. Les solutions éclair, synonymes d'économies immédiates, mais de difficultés à long terme, sont à proscrire.
Dans toute entreprise, les interdépendances organisationnelles internes (entre les fonctions) et externes (relations avec les fournisseurs, la clientèle et les autres partenaires) compliquent considérablement la gestion des coûts, qui doit faire l'objet d'interventions stratégiques. Certes, les compressions budgétaires seront gage de rentabilité, mais l'ampleur des réductions à envisager et l'envergure des succès à prévoir pourront varier du tout au tout, d'un secteur et d'une région à l'autre. La gestion efficace passera impérativement par un allégement proactif des charges. En vue d'éviter les dépenses inutiles, la direction aura intérêt à dresser des plans stratégiques, à créer des outils de suivi des progrès et, enfin, à réorienter la culture d'entreprise.